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Zucker ist wichtig, lebenswichtig!
Für unseren Körper stellt Zucker (genauer gesagt Glukose) eine wesentliche Energiequelle dar. Wir brauchen Zucker für körperliche Aktivitäten und den Energiestoffwechsel unserer Zellen.
Auch unser Gehirn ist auf Glukose angewiesen: Von einem stabilen Blutzuckerspiegel hängt unter anderem unsere Gedächtnisleistung und das Konzentrationsvermögen ab. Fehlt Glukose, streiken unsere kleinen grauen Zellen.
Überschüssige Glukose geht übrigens nicht verloren. Sie wird als Glykogen in Muskeln sowie der Leber gespeichert, um kurz- und mittelfristig den Körper mit Energie zu versorgen.
Eigentlich eine tolle Nachricht für alle Naschkatzen! 🙂
Die bittere Seite des Zuckers…
Zu viel Zucker kann allerdings gesundheitsschädlich sein. Vor allen Dingen die Art von Zucker, die man gar nicht so richtig auf dem eigenen Speiseplan hat. Die Rede ist vom versteckten Zucker! So wird in Sachen Zucker in der Ernährung aus „gerade richtig“ schnell ein „viel zu viel“.
Versteckter Zucker lauert vor allem in Lebensmitteln, die wir mit „süß“ so gar nicht in Verbindung bringen. Also beispielsweise fertig angemachte Salate, Ketchup und Fruchtsäfte.
Ein Blick auf die Zutatenliste und Nährwerttabelle hilft dabei, diese versteckten Dickmacher zu erkennen und auf weniger gesüßte Alternativen auszuweichen.
Wie viel Zucker brauchen wir?
Ein durchschnittlich aktiver Erwachsener sollte regelmäßig möglichst nicht mehr als 50 Gramm Zucker pro Tag zu sich nehmen. Das entspricht etwa zehn Teelöffel oder 15 Stück Würfelzucker.
Manche Ernährungs-Experten raten sogar dazu, die Menge auf 25 Gramm Zucker pro Tag zu reduzieren (also umgerechnet etwa fünf Teelöffel oder 7 Stück Würfelzucker).
Anzeichen eines hohen Zuckerkonsums
- Heißhungerattacken und Müdigkeitsanfälle – Zucker lässt den Insulinspiegel im Blut stark ansteigen – nur leider genauso schnell sinkt dieser wieder. Und unser Körper verlangt nach mehr Süßem.
- Unreine Haut und Akne – auch eine mögliche Folge eines hohen Blutzuckerspiegels.
- Mangelnde Konzentration – unser Gehirn arbeitet am besten mit einem konstanten Blutzuckerspiegel. Starke Schwankungen führen dazu, dass wir uns nur schlecht konzentrieren können.
- Verdauungsprobleme – übermäßiger Zuckerkonsum stört die Darmflora, was sich in unspezifischen Magen-Darm-Problemen äußern kann.
- Schlafprobleme – da Zucker die Produktion von Melatonin (einem für den Schlaf wichtigen Hormon) stört, hilft Schäfchenzählen nicht wirklich. Nur weniger Süßkram.
Langzeitfolgen eines zu hohen Zuckerkonsums
Lebensmittel mit einem hohen Zuckergehalt liefern viele „leere Kalorien“, haben ansonsten aber vergleichsweise wenig Nährwert (also beispielsweise Ballaststoffe, Proteine, Vitamine, Mineralien und Antioxidantien).
Diese leeren Kalorien machen nicht lange satt, versorgen uns aber trotzdem mit jeder Menge Energie. Dieses Plus an Power kann beim Sport wichtig sein, im Alltag steigt jedoch das Risiko von krankhaftem Übergewicht (Adipositas).
Menschen, die an Adipositas leiden, sind anfälliger für Diabetes, Schlaganfälle, diverse Herz-/Kreislauferkrankungen und Krebs. Eine weitere Folge sind hoher Gelenkverschleiß und damit verbundene Schmerzen sowie Probleme mit der Wirbelsäule bis hin zu Bandscheibenvorfällen.
Besonders bei mangelhafter Zahnhygiene erhöht Zucker das Risiko von Karies und Zahnfleischentzündungen, da er das Wachstum von säurebildenden Laktobazillen und verschiedenen Streptokokkenarten fördert.
Überschüssige Energie speichert der Körper nicht nur im unschönen Bauchfett, sondern auch – von außen unsichtbar – in der Leber. Dies kann bei dauerhaftem Übergewicht und einem hohen Blutzuckerspiegel zu einer nicht-alkoholischen Fettleber (NAFL) führen.
Außerdem legen einige Studien nahe, dass ein hoher Zuckerkonsum das Risiko von Stimmungsschwankungen und depressiven Erkrankungen fördert.
